Plastiikkakirurgia jakautuu ulkonäköä kohentavaan eli esteettiseen sekä korjaavaan kirurgiaan. Monet toimenpidetekniikat ovat kuitenkin samoja riippumatta siitä, onko toimenpiteen aihe terveysvaikutteinen vai ulkonäköä kohentava. Lisäksi myös korjaavan kirurgian tavoitteena on saavuttaa aina myös ulkonäöllisesti mahdollisimman hyvä lopputulos terveydellisen hyödyn lisäksi.